ILS ont le droit ..., ILS ont gagné ! ... Ils ont peut-être attendu 10 ans. mais aujourd'hui, ils ont décidé de m'abattre ... Je me doutais qu'il me faudrait payer tôt ou tard la fin d'une page d'Histoire ... Etant un symbole, il me tallait abjurer ou disparaître ... Je dois disparaître ...

J'aurais pourtant aimé conserver mes murs emplis de tant de souvenirs ...Alors, pendant que dehors les démolisseurs s'activent rageusement, une foule d'images s'impriment par dessus celles de mes vitraux encore debout ......

1846 ... 126 ans déjà ...! les vieux remparts cernent toujours une agglomération disparate que l'on appellera plus tard "La Vieille Ville".
Sortant par la porte "Danrémont", une délégation politico-militaire, en "haut-de-forme" ou casquettes roues, s'engage vers un socle prévu à l'avance pour y sceller ma première pierre.
L'endroit est désert ... mais on a décidé que la ville nouvelle devait s'étendre vers le Nord.

1852 ... Je suis enfin sortie de terre, et mes deux cloches (La 3ème viendra plus tard) célèbrent mon inauguration par dessus les gibus de ces Messieurs et les corsets à baleines de ces dames. J'aurais paraît il coûté 190.000 Francs "Or" à l'Etat ! ... Mais j'étouffe à cet endroit, car la colline qui s'étend derrière moi jusqu'à la future place "Marchis" fait barrage à la fraîcheur des vents du Nord.

Problème résolu à la fin du siècle ... Pour remblayer le nouveau port, on a d'abord creusé la tranchée, jeté un pont par dessus, puis arasé cette colline jusqu'à la falaise des "Santons", respectant ainsi le marabout qui la domine ...
Maintenant je respire mieux, et ma ville peut, comme prévu à ma naissance, s'étendre vers le Nord et les plages par le futur Boulevard "Narbonne".
Le but est atteint ... Je me trouve à présent en plein centre de la nouvelle ville ... Devant moi s'allonge le joli square de la Mairie, puis un Cours magnifique où déambulent canotiers et chapeaux cloches, et au loin, la mer et le port ......

Vue splendide ! Qui un jour, m'est cachée par de grands arbres plantés exprès en face de mon parvis ... D'où ma colère ! ... mais il paraît que je ne me trouvais pas dans l'axe du Cours, et que, vu d'en bas, mon clocher faisait désordre ! ...
Pour me consoler, la Mairie m'offre alors de grandes orgues en 1872. Elles réjouissent mes fidèles, parmi lesquels de nombreux Alsaciens Lorrains expatriés après la défaite de 1870 ...

1918 ... La victoire, (mais à quel prix !). pour la célébrer, mes deux cloches s’époumonent. Mais leur voix ne portent pas loin car leur taille est modeste ...
Aussi sont-elles toutes fières d'accueillir en 1936 leur grand frère, le Bourdon. Dans ses flancs sont gravés les noms des 456 Bônois victimes de la "Grande Guerre" ...
Baptisé lui aussi Saint Augustin, il confirme ainsi le nom que je porte depuis ma naissance ; chose qu'ignorent bon nombre de Bônois ... ! Qui appellent plutôt par ce nom ma grande sœur, la Basilique d'Hippone. Quand bien même les statues de Saint Augustin et de sa mère sainte Monique trônent de part et d'autre de mon porche d'entrée ....

1945 ...Cette fois, on les entend de loin... Car elles sont trois à présent pour carillonner la nouvelle victoire ...!

Et les années passent... Et les images défilent toujours dans mes vitraux .. Plus précises maintenant...
Des tristes, ...de ceux qui partent, accompagnés par mon Bourdon.. Mais surtout des gaies, qui font chanter mes grandes orgues et sonner les trois sœurs dans mon clocher...: '.. Nouveau-nés vagissants sous l'eau de l'officiant ...Les enfants qui bavent d'envie devant leurs Rameaux chargés de confiseries... Adolescents défilant avec un sérieux inhabituel de circonstance dans leurs habits de communiants ...Mais surtout mariages pompeux qui descendent mes escaliers monumentaux sous les poignées de riz ou même de dragées, pour gagner les calèches aux chevaux empanachés et faire le "tour de Cours traditionnel..."

Et tout ce monde qui ne manque pas de s'arrêter au bas du square où se tient toujours un photographe derrière son appareil préhistorique à côté des marchands de cacahuettes...

Peuple attachant, heureux sous son soleil et dans sa belle ville ...Et puis,...le vent de l'Histoire... 1962-1972 ...Dix ans de solitude ...car mes cloches et ouailles sont parties sous d'autres cieux...

Mais j'ai su qu'à Antibes les premières veillent sur mon Ame et qu'à Aix-en-Provence, une équipe de Bônois dynamiques a créé une petite "feuille de choux" afin que l'on ne m'oublie pas. J'ai souvenir qu'une grande sœur avait paru ici, il y a longtemps sous ce même nom : LA DEPECHE DE L'EST.

Alors, pendant que mes murs vacillent, je me dis... "Peut-être est-ce mieux ainsi...? et finalement, après tout... "MEKTOUB"! ! !

P.S Faits et dates puisés dans les brochures de Me ARNAUD et H. CATALDO.